可持续发展似乎已成为许多企业的必备条件，而非可有可无。调查显示，超过半数（56%）的受访者表示，可持续发展在其企业的业务战略中具有"非常高"或"高"的优先级。多达 69.9% 的受访者已经或计划致力于实现联合国 17 个可持续发展目标中的一个或多个目标。大企业（员工人数大于 500 人）起步较早，但小企业（员工人数小于 100 人）正在迎头赶上，因为可持续发展的要求正在扩大其影响范围，尤其是供应商正面临着采取行动的压力。
对于起步较晚的企业来说，何时启动首次可持续发展行动并不能决定所产生的价值。相反，调查显示，积极的成果更多地取决于企业如何对待可持续发展，即在业务战略中给予的优先级、采用的结构化方法以及在ESG层面和主题上采取的更广泛的视角。
利益相关方要求企业在可持续发展方面有所作为，这并不是企业面临的唯一压力。企业面临的压力越来越大。截至目前人们主要关注环境层面。绿色环保和减少排放一直是许多企业长期关注的焦点，能源危机可能也强化了这一点。然而，新的风险现实要求企业应对一系列风险，从信息安全、反贿赂到多元化、公平和包容性（DEI）等，这迫使企业将视野扩大到社会层面，特别是治理层面。
对许多企业来说，这似乎是一项艰巨的任务。但是，已经依靠经认证的管理体系来实现业务目标和战略的企业可能会有优势。多达 83.5% 的企业认为，管理体系有助于他们实现 ESG 承诺或可持续发展目标。例如，符合 ISO 标准的管理体系还可由独立第三方进行认证。调查结果表明，企业需要建立信任，尤其是与外部利益相关方建立信任，因为他们也是企业可持续发展举措的主要推动者。
